El nuevo coronavirus es ahora una " emergencia de salud pública de interés internacional ", matando a cerca de 4,000 personas e infectando a más de 100,000 en todo el mundo. 

Peor aún: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Esperan que el virus siga propagándose más allá de este año.

Esto es lo que necesita saber sobre la enfermedad y cómo mantenerse a salvo:

¿Cuales son los síntomas?

 Fiebre, tos, secreción nasal, dolor de garganta y dificultad para respirar son algunos de los síntomas más comunes del nuevo coronavirus.

"Puede ser más grave para algunas personas y puede provocar neumonía o dificultades respiratorias", dice la Organización Mundial de la Salud .
"Más raramente, la enfermedad puede ser fatal. Las personas mayores y las personas con afecciones médicas preexistentes (como diabetes y enfermedades cardíacas) parecen ser más vulnerables a enfermarse gravemente con el virus".

¿Qué pueden hacer las empresas?

 Es importante que las empresas alienten a los empleados enfermos a quedarse en casa, según los CDC.

• "No requieren una nota del proveedor de atención médica para los empleados que están enfermos con enfermedades respiratorias agudas ... ya que las oficinas de los proveedores de atención médica y las instalaciones médicas pueden estar extremadamente ocupadas y no pueden proporcionar dicha documentación de manera oportuna", dijeron los CDC.
• Los empleados enfermos no deberían volver a trabajar hasta que su temperatura se haya mantenido por debajo de 100.4 grados Fahrenheit (37.8 ºC) durante al menos 24 horas, sin la ayuda de medicamentos para reducir la fiebre u otros medicamentos que alteren los síntomas, dijeron los CDC.
• Y ahora es el momento de asegurarse de que los lugares de trabajo estén limpios.
• "Limpie rutinariamente todas las superficies que se tocan con frecuencia en el lugar de trabajo, como estaciones de trabajo, encimeras y perillas de las puertas", dijeron los CDC.
• "Proporcione toallitas desechables para que los empleados puedan limpiar las superficies de uso común (por ejemplo, perillas de las puertas, teclados, controles remotos, escritorios) antes de cada uso".
• Y si bien puede parecer básico, muchos adultos no practican la etiqueta correcta de tos y estornudos (cubra su boca y nariz completamente con un pañuelo de papel o la manga superior) o se lavan las manos adecuadamente durante al menos 20 segundos .

Entonces, los CDC aconsejan a las compañías que cuelguen carteles sobre cómo prevenir la propagación de enfermedades.​

¿Cómo puedes protegerte?

En general, el público debe hacer "lo que hace cada temporada de resfriados y gripe", dijo el Dr. John Wiesman, secretario de salud en el estado de Washington.

Eso incluye lavarse las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos . No olvides lavarte el dorso de las manos y debajo de las uñas, dicen los CDC.

 La Organización Mundial de la Salud recomienda mantenerse al menos a 1 metro de cualquier persona que pueda estar infectada.

Si se siente enfermo, cubra toda la boca y la nariz cuando tosa o estornude. Pero no uses tus manos. Usa el codo doblado o un pañuelo desechable inmediatamente después.
Si bien los CDC no recomiendan las máscaras respiratorias N95 para el público en general, sí las recomiendan para los trabajadores de la salud .
Pero ciertos tipos de vello facial pueden evitar que los respiradores funcionen de manera efectiva. El CDC tiene una infografía que muestra qué estilos de vello facial son más riesgosos que otros.

¿Por qué es diferente este coronavirus?

Hay muchos tipos de coronavirus , incluidos algunos que causan el resfriado común.

Pero esta cepa mortal se llama coronavirus "novedoso" porque no se ha identificado previamente en humanos.

Es inusual por varias razones:

• Los científicos creen que este tipo de coronavirus saltó de un animal diferente a los humanos , lo cual es raro.
• Luego se volvió transmisible de humano a humano , lo cual es aún más raro .
• Una persona infectada puede no mostrar síntomas hasta 14 días después de la exposición. Eso es especialmente preocupante porque este nuevo coronavirus se puede transmitir mientras una persona todavía no muestra ningún síntoma.

¿Existe una cura para el nuevo coronavirus?

 No. Si bien muchos pacientes se han recuperado de sus síntomas, no existe una cura conocida.

Pero el primer estudio en EE. UU. De un medicamento para tratar el nuevo coronavirus en humanos está en marcha en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha.
Ese ensayo clínico evaluará la seguridad y la efectividad del medicamento antiviral remdesivir en adultos diagnosticados con coronavirus, dijeron los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

¿Qué hay de una vacuna?

Los científicos están trabajando en una vacuna, pero no la esperen pronto.

 El NIH está tratando de desarrollar uno, pero dice que tomará al menos unos meses antes de que comiencen los ensayos clínicos y más de un año hasta que una vacuna pueda estar disponible.

Por separado, los científicos en Texas, Nueva York y China también están tratando de crear una vacuna, dijo el Dr. Peter Hotez, científico de vacunas del Baylor College of Medicine en Houston.
Pero el desafío es desalentador, dijo Hotez.
"La lección que hemos aprendido es que las infecciones por coronavirus son graves y una de las amenazas de salud más nuevas y más grandes del mundo".